Culminant à près de 400 mètres, le Pain de Sucre offre une vue splendide à 360° sur l’emblématique et extravagante Rio de Janeiro, depuis la baie de Guanabara jusque dans l’intérieur des terres. Pour rejoindre le sommet de cet incontournable repère naturel d’origine volcanique, nous prenons le célèbre téléphérique qui contribue au développement touristique de la « Ville merveilleuse » depuis plus d’un siècle.
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La montée en téléphérique
Datant de 1912, le téléphérique a été construit par plus de 400 ouvriers en moins de trois mois. Les épingles placées par les alpinistes sur les rochers sont encore visibles de nos jours. Les cabines ont été modernisées au fil des ans et sont aujourd’hui entièrement vitrées, sauf au sol.
La montée au Pain de Sucre en téléphérique se fait en deux étapes. Le premier téléphérique nous emmène à 217m de haut, à Morro da Urca, où nous pouvons d’ailleurs admirer la cabine originale en exposition. D’ici, nous avons une superbe vue sur le littoral sinueux et la plage de Praia Vermelha. C’est aussi l’endroit idéal pour observer le Pain de Sucre avant de rejoindre son sommet.
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La plus belle vue de Rio
Le second téléphérique, plus raide, nous transporte jusqu’à 395m d’altitude et nous offre une vue panoramique exceptionnelle sur les plages de Copacabana et d’Ipanema, face à la montagne du Corcovado et son Christ Rédempteur.
Au sommet, le vent souffle sur la baie et les paysages qui se déploient sous nos pieds nous donnent le vertige. Les changements de lumière sur la ville, provoqués par le passage de nuages, sont étincelants. Au loin, nous pouvons observer les avions décoller depuis l’aéroport. Nul doute que le Pain de Sucre constituait par le passé un point de vue remarquable pour assurer la défense de Rio.
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L’origine du nom
Le nom de « Pão de Açúcar » pourrait avoir été donné par les Portugais au XVIe siècle pour désigner la forme de ce bloc de granit qui rappelait celle des blocs de sucre de canne acheminés vers l’Europe. Il pourrait aussi venir de « Pau-nh-açuquã », qui signifie « grande colline » en Tupi, une langue amérindienne parlée à l’époque par les différents peuples natifs du Brésil.
Le saviez-vous?
LE SAVIEZ-VOUS?
Au cinéma
L’agent britannique James Bond, joué par Roger Moore, bat son ennemi Dents d’acier lors d’une scène tournée dans le téléphérique du Pain de Sucre dans le film Moonraker en 1979.
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